지난 3월 28일부터 3일간 대만 타이페이에서 진행된 어드밴텍 월드 파트너 컨퍼런스는 개인적으로도 올해 첫 출국이자 첫 대만행이라는 기록을 만들어 주었다. 물론 놀러 가는 게 아닌 만큼, 어디 있어도 하는 일은 거의 비슷하지만 또 남의 나라 가서 하면 당장 의사 소통부터 다소 난이도가 높아지고, 주위 환경도 달라지는 만큼 색다른 느낌을 받는다.

이번 WPC에서는 이런 지리, 환경적인 색다름 이외에도 또 다른 '색다른' 느낌을 주는 것이 등장했다. 첫 날 숙소에 들어가면서 사전 등록된 태그와 함께 받은 이 비접촉식 카드가 그 주인공이다. 설명에는 '다기능(Multi-Function)' 카드라고 분명히 명기가 되어 있는데, 대체 어떤 부분에서 다기능일까 하는 의문은 설명을 읽으면서 감탄으로 변했다.

지금까지 참가했던 많은 행사들은 등록을 PC로 진행하지만 검색과 확인을 손으로 진행하는 경우가 많았고, 특히 '경품' 행사에 있어서는 대부분 구호를 외치는 등 '아날로그' 적인 방법을 사용하는 경우가 대부분이었다. 물론 이런 방법이 참여도와 호응을 높이는 데는 효과적이기도 하지만, 다소 식상한 느낌을 주기도 한다. 하지만 최근 몇몇 행사들은 별도의 전자 단말을 활용하는 모습을 보이고 있다.

▲ 이제 행사도 ‘스마트 카드’로 ‘출석체크’ 하는 세상

일단 이 카드의 기능은 크게 두 가지다. 이 카드의 주된 목적은 참가자의 정보 저장으로, 입장 전에 이 카드를 단말에 인식시키면 당일에 어떤 프로그램을 어디서 참가하는지에 대한 정보를 확인할 수 있다. 이는 미리 신청한 프로그램에 참가하는 행사에서 효과적이다. 게다가 행사 진행자의 입장에서는 행사의 '출석률'을 확인할 수 있는 방법이기도 하다.

행사장 곳곳에는 이 카드를 활용할 수 있는 단말들이 설치되어 있었다. 카드를 인식시키면 자동으로 자신의 아이디로 로그인이 되며, 각종 자료를 자신의 메일 계정으로 보내거나, 퀴즈 응모 등이 가능했다. 물론 퀴즈의 경우 단말이 설치된 위치마다 주제가 다르며, 총 50점 이상을 획득하면 등록 카운터에 가서 이 카드를 통해 점수를 확인하고 기념품을 받아올 수 있었다.

문제 자체는 처음 참가한 입장에서는 만만하지 않은 편이었다. 하지만 문제은행이 아니고 매번 같은 문제가 나오는 덕에 몇 번 재시도하면 어렵지 않게 답을 '외워서' 기념품으로 마련된 컵을 가져갈 수 있었다. 사실 이렇게 '외우는' 것을 의도했던 지도 모르겠다. 언뜻 들린 바로는 컵이 약 500개 정도 준비가 되어 있었다는데, 이 정도 수라면 받고자 하는 사람은 모두 가져갈 수 있는 수준의 양이었다.

▲ 행사장 밖에서도 활용할 수 있었던 '어드밴텍 카드'

다른 기능이라면 '교통 카드' 기능이 있다. 300 대만달러가 충전되어 있어 지하철과 버스는 물론이고 편의점과 스타벅스 등을 이용할 수도 있었다. 이 기능은 한국에서 활용되는 교통카드 시스템과도 아주 유사한데, 시스템 구축에 어드밴텍이 참가했다고 한다. 직접 받는 입장에서는 말 그대로 '용돈 받은' 기분이었다.

이 카드는 물론 한국과는 호환되지 않는다. 인프라와 화폐가 다르기 때문이다. 하지만 무심코 지갑에 들어 있는 상태로 귀국 후 버스에 올라 지갑 채로 카드리더에 인식시키니 나오는 메시지는 '카드를 한 장만 대주십시오'. 일단 인식 자체는 되는 모양이니 좀 더 나아가면 국제 호환도 가능할 수 있다. 물론 이 부분도 현재 프로젝트가 진행 중이라고 듣긴 했지만, 직접 체감하는 것과 듣기만 하는 건 느낌이 다르다.

우리 주위는 많이 스마트해져 있다. 더 이상 대중교통을 이용하면서 현금을 준비할 필요가 없고, 편의점에서 받은 잔돈으로 주머니가 무거워질 일도 없으며, 패스트푸드의 할인 쿠폰을 인터넷과 모바일로 받을 수 있는 세상이다. 하지만 우리 주위를 떠나, 이 '지구' 가 스마트해져 가고 있다는 것을 느끼는 기회는 각별하다. 진정한 스마트는 사람이 머릿 속에서 복잡한 뭔가를 잠시 잊게끔 해주는 게 아닌가 싶다.

▲ 예전처럼 손들고 했으면 받기 많이 힘들었을 기념품 하나 GET